Tras la lesión de un trabajador en alta mar en el Golfo de México, BSEE establece cinco recomendaciones

Oct 03, 2023

Después de investigar las circunstancias que rodearon una lesión en una instalación costa afuera en el Golfo de México, la Oficina de Cumplimiento de la Seguridad y el Medio Ambiente (BSEE) de EE. UU. ha presentado cinco recomendaciones para los operadores de petróleo y gas, que pueden ayudar a evitar posibles incidentes en el Golfo Exterior. Plataforma continental (OCS).

En una alerta de seguridad publicada el 17 de febrero de 2023, BSEE señaló que un operador externo contratado, que realizaba trabajos de limpieza con chorro de arena en una instalación marina en el Golfo de México, resultó herido cuando un secador de aire temporal utilizado para las operaciones de limpieza con chorro de arena retrocedió y rompió el cable de seguridad.

Después de una inspección en las instalaciones, los inspectores de BSEE descubrieron que un trabajador estaba rellenando el recipiente de arena con un material abrasivo para continuar con las operaciones de limpieza con chorro de arena.

Después de confirmar que la válvula de suministro de aire (que se muestra en el círculo derecho de la imagen) desde el secador de aire temporal al recipiente de arena estaba cerrada, el trabajador intentó desconectar la válvula de suministro de aire del secador de aire.

Cuando el trabajador intentó acceder a este acoplamiento, aflojó la conexión en T, lo que voló y rompió el cable de acero trenzado (cable de seguridad o control de látigo) diseñado para suprimir el retroceso de la manguera cuando se produce una liberación presurizada.

Los extremos del látigo se enrollaron entre la manguera y la conexión del acoplamiento (círculo izquierdo en la imagen). BSEE dice que la conexión en T y el control de látigo roto causaron múltiples cortes y abrasiones en la cabeza y los hombros del trabajador.

Además, los inspectores de BSEE identificaron varios factores contribuyentes durante su investigación. En consecuencia, el alambre de balas implicado en el incidente estaba ligeramente corroído, lo que podría disminuir su integridad general.

Como explica BSEE, el alambre de embalaje, que a menudo se utiliza en lugar de una chaveta en los acoplamientos de pata de gallo, se utiliza como medida de seguridad adicional para garantizar que los acoplamientos estén conectados de forma segura.

El regulador estadounidense destacó que el cable de control de látigo fallido estaba engarzado incorrectamente y explicó que engarzar el cable de control de látigo antes de ponerlo en servicio le permite funcionar correctamente a su máxima capacidad nominal.

Además, la configuración de la manguera de toro en la válvula de entrada de aire del compresor de aire de la plataforma se instaló en posición horizontal. Según BSEE, el peso añadido provocó que la conexión en T quedara descentrada en el momento de la operación, lo que añadió tensión a los acoplamientos asociados y al alambre de embalaje.

Por lo tanto, el peso añadido, combinado con la fuerza del trabajador al manipular la válvula de suministro de aire al recipiente de arena, provocó que el aire escapara de la válvula de entrada del compresor de la plataforma, lo que probablemente provocó que la conexión se aflojara, concluyó el regulador.

Teniendo en cuenta sus hallazgos, BSEE recomienda que los operadores y contratistas realicen una evaluación de riesgos previa al trabajo con todo el personal afectado, incluido el liderazgo de la instalación, para confirmar que se comprenden todos los aspectos y las mitigaciones asociadas de la tarea.

Además, se recomienda a los operadores y contratistas que instalen alambres de amarre de acero inoxidable además de controles de látigo en las mangueras de toro para reducir el riesgo de desconexión; e instale accesorios de 90 grados para eliminar la orientación horizontal de la manguera de suministro, reduciendo la tensión en cada conexión.

Además, BSEE señala que los operadores y contratistas deben despresurizar el equipo antes de ajustar las válvulas cuando sea práctico; e inspeccionar todos los equipos y piezas antes del trabajo para garantizar que estén en condiciones adecuadas.

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